Funciones del endotelio arterial: su relación con la aterosclerosis

pp 373-384

Resumen

El endotelio arterial no es una simple barrera que separa la sangre circulante de la pared arterial sino que, por el contrario, es un elemento activo que cumple numerosas funciones metabólicas que participan en la biología de la circulación y de la propia pared arterial . Se señalan sus diversas funciones, analizándose particularmente las que se relacionan con la coagulación y la trombosis, las relacionadas con la vasomotilidad y las que concurren a mantener la integridad de la capa endotelial y su permeabilidad . Las funciones endoteliales se cumplen merced a diversas sustancias que integran la célula endotelial o son sintetizadas y liberadas por ella: trombomodulina, activador tisular del plasminógeno, inhibidor del activador del plasminógeno tipo I, uroquinasa, prostaciclina, factor de relajación derivado del endotelio, óxido nítrico, endotelinas y en particular endotelina 1, glicosaminoglicanos, factor hiperpolarizante derivado del endotelio, factor de contracción derivado del endotelio, integrinas y otras. Diversos estímulos químicos, hormonales y mecánicos, como la tensión tangencial del flujo sanguíneo circulante (shear stress), pueden actuar sobre la célula endotelial activando o inhibiendo la secreción y liberación de dichas sustancias . Se sugiere una correlación entre las alteraciones de las funciones del endotelio con aspectos de la patogenia de la aterosclerosis en sus distintos estadios